Comportement :

Cette espèce est entièrement migratrice et se déplace sur un front étroit via des itinéraires spécifiques utilisant des sites d'escale bien connus (Madge et Burn 1988)

entre ses zones de reproduction arctiques et ses zones d'hivernage tempérées (del Hoyo et al . 1992)

. Il arrive sur les lieux de reproduction du début mai à la fin juin (Madge et Burn 1988) (en fonction des conditions locales [Kear 2005a]) où il se reproduit de manière bien dispersée (Snow et Perrins 1998) en couples isolés (del Hoyo et al. 1992), nichant occasionnellement en semi-colonies dans des habitats optimaux (Madge et Burn 1988, Kear 2005a). Après la reproduction, l'espèce subit une mue durant laquelle elle ne peut plus voler, d'une durée d'environ 30 jours, entre fin juin et début septembre. Les individus se rassemblent alors en groupes sur les plans d'eau (Madge et Burn 1988, Scott et Rose 1996). Les groupes familiaux quittent les aires de reproduction entre début septembre et fin octobre (Madge et Burn 1988) et arrivent sur les aires d'hivernage à partir de la mi-octobre (Madge et Burn 1988). Durant cette migration automnale, certains groupes peuvent séjourner sur des sites d'escale jusqu'à ce que le froid les oblige à repartir (Madge et Burn 1988). La migration de retour vers le nord a lieu dès début mars, les individus voyageant en petits groupes qui se dispersent à leur arrivée dans l'Arctique (Madge et Burn 1988). En dehors de la période de reproduction, l'espèce est grégaire et se rassemble souvent en grands groupes de centaines, voire de milliers d'individus, sur ses aires d'hivernage (Madge et Burn 1988, Kear 2005a). Elle se nourrit le jour (lorsqu'elle n'est pas dérangée [del Hoyo et al. 1992]) et se perche la nuit sur les plans d'eau libres (Kear 2005a).

Habitat :

Reproduction L'espèce se reproduit près des mares peu profondes, des lacs (del Hoyo et al . 1992)

et des larges rivières à courant lent (del Hoyo et al . 1992, Kear 2005a)

avec une végétation littorale émergente et des potamots (par exemple Potamogeton spp.) connectés aux zones deltaïques côtières (Kear 2005a)

dans des milieux ouverts, humides et bas à carex-herbes ou à mousses-lichens (Kear 2005a)

toundra arctique (del Hoyo et al . 1992). Il niche rarement dans la toundra arbustive et évite généralement les zones forestières (Kear 2005a). En dehors de la période de reproduction, l'espèce fréquente les étangs peu profonds (Kear 2005a), les lacs de plaine et de montagne (Madge et Burn 1988, Kear 2005a), les réservoirs (Madge et Burn 1988), les marais riverains, les lagunes salées peu profondes (Kear 2005a) et les baies et estuaires côtiers abrités (Madge et Burn 1988). Durant l'hiver, il fréquente les marais d'eau saumâtre et d'eau douce (Madge et Burn 1988), les rivières, les lacs, les étangs (Kear 2005a) et les zones estuariennes peu profondes soumises aux marées (del Hoyo et al. 1992, Kear 2005a) bordées de prairies (del Hoyo et al. 1992), de pâturages inondés (Kear 2005a) ou de champs cultivés (del Hoyo et al. 1992, Kear 2005a) à moins de 100 m de profondeur (Snow et Perrins). 1998)

.

Régime alimentaire :

L'espèce est principalement herbivore (del Hoyo et al . 1992)

, son régime alimentaire étant composé de graines, de fruits, de feuilles, de racines, de rhizomes et de tiges de plantes aquatiques (par exemple Potamogeton , Zostera et Glyceria spp.), de graminées (del Hoyo et al . 1992)

, de carex, de roseaux ( Phragmites et Typha spp. [Kear 2005a])

et de végétation herbacée de la toundra (Kear 2005a)

. Durant l'hiver, l'espèce complète son régime alimentaire avec des céréales et des légumes agricoles (del Hoyo et al. 1992) (par exemple, des pommes de terre [del Hoyo et al. 1992] et des betteraves sucrières [Kear 2005a]), et peut également consommer des invertébrés estuariens tels que des mollusques, des amphipodes (par exemple, Corophium spp.) et des vers polychéates sur les vasières avant la migration (Kear 2005a). Site de reproduction : Le nid est un grand monticule de matière végétale situé sur un terrain surélevé (del Hoyo et al., 1992), comme une crête ou une butte, souvent à une certaine distance des points d'alimentation afin de réduire le risque d'inondation (Kear, 2005a). L'espèce peut réutiliser un nid de l'année précédente ou en construire un nouveau. Bien qu'elle ne soit pas coloniale, de nombreux couples peuvent nicher à proximité les uns des autres dans les habitats optimaux (par exemple, 5 à 16 couples par 10 km² [Kear, 2005a]).

Informations de gestion :

Une expérience menée dans la réserve faunique nationale de Sacramento, en Californie, a montré que dans les zones humides où les sédiments sont recouverts d'une couche d'argile indurée, le labour du sol peut être un moyen efficace de réduire la disponibilité des plombs de chasse pour la sauvagine (Thomas et al., 2001). Le labour a permis de réduire la quantité de plombs disponibles jusqu'à une profondeur de 20 à 30 cm (en dessous de la zone de recherche de nourriture de l'espèce [Thomas et al., 2001]).