Comportement : Cette espèce est fortement migratrice et effectue d'importants déplacements par temps froid, d'ampleur variable (Scott et Rose 1996). Elle quitte ses aires de reproduction à la fin de l'été (septembre) pour rejoindre ses aires d'hivernage en Europe et en Asie en octobre et novembre (Scott et Rose 1996, Kear 2005b). Les populations quittent à nouveau leurs quartiers d'hiver entre mars et avril et arrivent dans leurs aires de reproduction du nord de la Russie durant la seconde moitié de mai (Scott et Rose 1996, Kear 2005). Après la reproduction, les mâles et les femelles de cette espèce subissent une mue les empêchant de voler, alors qu'ils se trouvent encore dans leur aire de reproduction. Durant cette période, ils se rassemblent lors de rassemblements spécifiques (Scott et Rose 1996, Kear 2005). Les mâles muent leurs rémiges entre fin mai et juillet, les femelles entre fin juin et début septembre (Scott et Rose 1996). Ces oiseaux sont dispersés pendant la saison de reproduction et nichent en couples ou en petits groupes (Brown et al. 1982, Madge et Burn 1988, Kear 2005). Lors de leur migration vers leurs quartiers d'hiver, les individus se regroupent en grand nombre et, durant la période hors reproduction, l'espèce est très grégaire, formant des agrégations étroites (4 200 oiseaux ont été recensés dans un seul groupe hivernant en Éthiopie) (Brown et al. 1982, Madge et Burn 1988). Elle se nourrit principalement le jour (Myrfyn et Thomas 1979), mais est parfois nocturne (en fonction des perturbations locales et des marées, notamment dans ses habitats marins hors reproduction) (Kear 2005).

Habitat :

Reproduction Cette espèce se reproduit dans les marais d'eau douce de plaine, les grands fleuves à courant lent (Kretchmar 1994) et les lacs et lagunes peu profonds riches en végétation submergée, flottante et émergente (Kear 2005). Les milieux humides idéaux pour cette espèce sont ceux entourés de forêts claires, de bois et surtout de terres agricoles (Kretchmar 1994, Kear 2005), dans les zones boréale et subarctique (Cramp et Simmons 1977, Kear 2005). Il évite la toundra, les régions densément boisées et montagneuses, ainsi que les rivières et les ruisseaux à courant rapide, mais tolère les lacs et les zones humides salés ou alcalins des steppes (Cramp et Simmons 1977, Madge et Burn 1988)

. Hors période de reproduction En dehors de la période de reproduction, cette espèce montre une préférence pour les marais salés côtiers, les lagunes d'eau douce, saumâtres et salées (Cramp et Simmons 1977), les prairies inondées (Cramp et Simmons 1977), les estuaires, les vasières intertidales (Cramp et Simmons 1977) et d'autres habitats marins abrités (Kear 2005). Régime alimentaire : Il est végétarien et se nourrit des feuilles, graines, tiges et bulbes de plantes aquatiques, de graminées fines (Myrfyn et Thomas 1979) (en particulier celles provenant des terres agricoles bordant les lacs) (Jacobsen 1993), de prêles (Kretchmar 1994) et de zostère marine, ainsi que d'algues (Johnsgard 1978). Les matières animales sont rarement consommées et généralement de manière accidentelle, en même temps que la végétation ou les graines (Myrfyn et Thomas 1979, Kear 2005).

Site de reproduction :

Les nids de cette espèce sont de légères dépressions dans le sol, tapissées de végétation, généralement situées non loin de l'eau et bien dissimulées sous la végétation surplombante, dans les touffes d'herbe, les broussailles (Kear 2005) et surtout dans la bruyère (Jacobsen et Ugelvik 1998).