Comportement : Cette espèce est majoritairement sédentaire sur la majeure partie de son aire de répartition (del Hoyo et al., 1992), bien qu’elle puisse effectuer des déplacements nomades ou dispersifs saisonniers liés à la disponibilité en eau (Brown et al., 1982 ; del Hoyo et al., 1992 ; Kear, 2005a). Elle effectue également des migrations annuelles de mue post-nuptiale vers des points d’eau qu’elle affectionne (Kear, 2005a). La période de reproduction de cet oiseau solitaire varie selon les régions : dans certaines, les couples nichent au printemps ou à la fin de la saison sèche (del Hoyo et al., 1992), tandis que dans d’autres, comme en Afrique australe, la nidification atteint son apogée au milieu de l’hiver et ne correspond pas nécessairement aux régimes pluviométriques locaux (G. Cumming, comm. pers., 2011). En dehors de la période de reproduction, l'espèce peut se rassembler en groupes de centaines, voire de milliers d'individus (par exemple, lors de la mue), bien qu'elle soit plus fréquente en couples ou en petits groupes (Kear 2005a). Elle se nourrit le jour (Kear 2005a), principalement le matin et le soir (Johnsgard 1978). Habitat L'espèce fréquente une grande variété de zones humides d'eau douce en milieu ouvert, du niveau de la mer jusqu'à 4 000 m d'altitude (Éthiopie) (Madge et Burn 1988, del Hoyo et al. 1992), notamment les réservoirs, les barrages, les mares, les lacs, les grands étangs, les rivières, les marais, les stations d'épuration, les estuaires et les îles au large (Kear 2005a) (bien qu'elle soit généralement absente des régions côtières) (Brown et al. 1982). Il montre une préférence pour les plans d'eau avec des rivages ouverts et une végétation abondante à proximité des prairies, des pâturages et des terres arables pour le pâturage (del Hoyo et al. 1992), évitant généralement les zones densément boisées (Madge et Burn 1988, del Hoyo et al. 1992). Régime alimentaire Son régime alimentaire est principalement composé de matières végétales telles que les graines, les feuilles et les tiges d'herbes et d'autres plantes terrestres, les pousses de cultures (del Hoyo et al . 1992, Kear 2005a) (par exemple, maïs, blé, avoine, luzerne, arachides et orge) (Kear 2005a), les tubercules de pommes de terre (del Hoyo et al . 1992), les algues et les plantes aquatiques (Kear 2005a), ainsi que de matières animales (vers, criquets (del Hoyo et al . 1992) et termites ailés (Kear 2005a)). Site de reproduction Le nid est une dépression peu profonde (Brown et al. 1982) dans la matière végétale (Brown et al. 1982, del Hoyo et al 1992) généralement placée non loin de l'eau (Madge et Burn 1988). Les sites de nidification sont très variables (Madge et Burn 1988) et comprennent la végétation dense au sol (Brown et al. 1982, Madge et Burn 1988, del Hoyo et al. 1992, Kear 2005a), la végétation de roseaux près de l'eau, le sol sous les buissons ou les arbres (Kear 2005a), les terriers dans les talus (Brown et al. 1982), les trous et les cavités dans les arbres (del Hoyo et al. 1992), les corniches de falaises et les bâtiments ruraux, les grottes (Kear 2005a) et les nids abandonnés d'autres grandes espèces d'oiseaux (Madge et Burn 1988, del Hoyo et al. 1992, Kear 2005a), jusqu'à 60 m au-dessus du sol (Brown et al. 1982). al. 1982).