Comportement : Cette espèce est entièrement migratrice et se déplace par étapes, en faisant escale sur plusieurs sites entre ses différentes aires de reproduction et d’hivernage (Madge et Burn 1988, del Hoyo et al. 1992). La reproduction a lieu de fin mai à début juin, en couples isolés ou en petits groupes. Les individus en mue, qu’ils soient non reproducteurs ou n’ayant pas réussi à se reproduire, se rassemblent sur des zones d’eau libre, à l’écart des principaux rassemblements de reproduction (del Hoyo et al. 1992, Kear 2005). Après la reproduction, l’espèce se réunit en petits groupes (moins de 30 individus) pour effectuer une mue post-nuptiale près des aires de reproduction, période durant laquelle elle devient incapable de voler pendant environ 25 jours (Madge et Burn 1988, Scott et Rose 1996). Après la mue, les groupes se rassemblent pour migrer vers le sud, vers leurs quartiers d'hiver. Ils quittent les zones de reproduction de fin août à fin septembre et y arrivent à la fin de l'automne (Madge et Burn 1988). En dehors de la période de reproduction, l'espèce est très grégaire (de grands groupes comptant jusqu'à 30 000 individus ont été observés en Europe), bien qu'on l'observe plus fréquemment en petits groupes dispersés, en raison de la fragmentation de son habitat de prédilection (Madge et Burn 1988, Kear 2005). L'espèce se nourrit généralement dans un rayon de 20 km autour des sites de fouissage, bien que la distance optimale pour les zones de recherche de nourriture puisse être inférieure (moins de 4 km en Écosse, au Royaume-Uni) (Vickery et Gill 1999, Kear 2005).

Habitat :

Reproduction L'espèce se reproduit dans la toundra ouverte, basse et arbustive, sur le littoral et à l'intérieur des terres, à proximité des marais, des lacs, des étangs, des rivières et des étangs et ruisseaux bordés de saules et d'arbustes (Johnsgard 1978, del Hoyo et al. 1992, Snow et Perrins 1998). Elle a besoin de pentes sèches, de berges, de buttes, de monticules ou de zones de sable ou d'argile pour ses sites de nidification, en particulier ceux qui offrent une bonne vue sur les environs (Snow et Perrins 1998). Hors période de reproduction L'espèce hiverne en terrain découvert, sur les steppes et les terres agricoles (par exemple, les prairies améliorées, les chaumes et les prairies humides), ou dans les milieux marécageux d'eau saumâtre et d'eau douce (tels que les tourbières d'altitude, les tourbières et les zones inondables) (Johnsgard 1978, Madge et Burn 1988, del Hoyo et al. 1992, Scott et Rose 1996, Kear 2005). Elle peut également se percher dans les marais maritimes, les baies abritées ou les estuaires, et fréquente les lacs et les réservoirs intérieurs d'Amérique du Nord (Kear 2005).

Régime alimentaire :

L'espèce est herbivore. Son régime alimentaire se compose de racines, de feuilles, de tiges, de graines et de fruits de plantes terrestres telles que des herbes, des graminées et des carex, ainsi que de céréales agricoles (par exemple, maïs, avoine, blé, riz et orge), de pommes de terre et de céréales germées (surtout en hiver) (Johnsgard 1978, del Hoyo et al. 1992).

Site de reproduction :

Le nid est une construction peu profonde de végétaux au sol, parmi la végétation comme l'herbe ou la lande naine, souvent sur des buttes ou des pentes surélevées afin de réduire les risques d'inondation et d'offrir un point de vue dominant sur les environs (del Hoyo et al. 1992, Kear 2005).