L’Oie cendrée est une espèce d'oiseaux appartenant à la famille des Anatidae et à la sous-famille des Anserinae. Elle est l'espèce type du genre Anser. On regroupe dans l'espèce les populations d'individus sauvages, les individus des races domestiques, mais aussi des individus marrons, c'est-à-dire domestiques mais revenus à la vie sauvage, ainsi que, dans une certaine mesure, les individus hybrides. De fait, cette espèce présente une vaste aire de répartition.

Durant la période de reproduction, l'espèce fréquente les zones humides bordées de végétation, notamment les prairies ouvertes (Carboneras et Kirwan 2014), les landes à carex ou à bruyère (Johnsgard 1978), la toundra arctique, les steppes ou les semi-déserts, du niveau de la mer jusqu'à 2 300 m d'altitude (Snow et Perrins 1998). Elle niche près des cours d'eau, des marais salants (Kear 2005), des plaines inondables, des marais à roseaux, des tourbières, des prairies humides, des lacs d'eau douce bordés de roseaux et des estuaires (Johnsgard 1978), à proximité de sites d'alimentation potentiels tels que les prairies, les chaumes et les champs de céréales fraîchement semés (Kear 2005). Elle a besoin d'îles isolées, hors de portée des prédateurs terrestres, pour nicher. En automne (avant la migration), l'espèce fréquente également les terres agricoles (Kear 2005). En hiver, l'espèce fréquente les terres agricoles de plaine en zone ouverte, les marais, les lacs, les lagunes côtières (Carboneras et Kirwan 2014), les réservoirs et les estuaires (Madge et Burn 1988). Elle se reproduit à partir de mai ou avril en colonies lâches (Carboneras et Kirwan 2014, Kear 2005). Le nid est une construction peu profonde de végétaux, placée parmi les roselières, au sol (Carboneras et Kirwan 2014), dans ou au pied des arbres, sous les buissons ou dans des cavités abritées sur des îlots boisés isolés, sur les lacs ou le long des côtes (Johnsgard 1978, Kear 2005), ainsi que sur des radeaux de végétation dans les rivières (Snow et Perrins 1998). La femelle pond généralement de quatre à six œufs (Carboneras et Kirwan 2014). Cette espèce est herbivore et se nourrit d'herbes, de racines, de pousses, de feuilles, de tiges, d'inflorescences et de fruits d'autres plantes herbacées des marais (Carboneras et Kirwan 2014), de plantes aquatiques (Johnsgard 1978), ainsi que de céréales et de pommes de terre. Elle est entièrement migratrice, bien que certaines populations des régions tempérées soient sédentaires (Carboneras et Kirwan 2014) ou localement dispersées (Scott et Rose 1996), effectuant occasionnellement des déplacements irréguliers lors d'hivers très rigoureux (Carboneras et Kirwan 2014). Bien que la durée de génération pour les évaluations régionales de l'UE et de l'Europe ait été calculée selon la même méthodologie, de nouvelles informations, parvenues après la réalisation des évaluations de l'UE, ont conduit à une mise à jour de ces durées. Ces nouvelles informations ont ensuite été utilisées pour les évaluations à l'échelle européenne, ce qui explique la différence observée entre les durées de génération utilisées pour l'UE et l'Europe.