Comportement : Cette espèce est migratrice intra-africaine, effectuant des déplacements nomades ou partiellement migratoires de plusieurs centaines de kilomètres pour se reproduire pendant la saison des pluies (Brown et al., 1982 ; del Hoyo et al., 1992). Les populations situées au nord de l’équateur migrent vers le nord et celles situées au sud de l’équateur migrent vers le sud (Brown et al., 1982 ; del Hoyo et al., 1992), les deux groupes retournant vers l’équateur à la fin de la saison de reproduction (Brown et al., 1982). Certaines populations (par exemple en Afrique australe) peuvent également être sédentaires (Hockey et al., 2005). L'espèce commence à se reproduire pendant ou peu après les pluies, bien que dans les zones inondées, elle se reproduise également pendant la saison sèche, nichant généralement dans de grandes colonies mixtes de 50 à 2 000 couples (del Hoyo et al., 1992). C'est une espèce très grégaire, qui parcourt souvent plus de 30 km depuis la colonie pour se nourrir (Brown et al., 1982 ; Hockey et al., 2005). L'espèce se rassemble également chaque nuit en grand nombre sur les sites de reproduction, sur des îlots fluviaux ou inondables, sur des arbres près des barrages ou dans les villages (Brown et al., 1982).

Habitat :

L'espèce fréquente principalement les abords des zones humides d'eau douce intérieures, les stations d'épuration (del Hoyo et al., 1992), les marais salants (Martin et Randall, 1987), les retenues d'eau agricoles (Hockey et al., 2005), les rivières en forêt ouverte (Brown et al., 1982), les prairies et les champs cultivés, ainsi que les lagunes côtières, les zones intertidales, les îles au large (del Hoyo et al., 1992) et les mangroves (Langrand, 1990) (surtout pendant la saison sèche) (Hancock et al., 1992). On peut également la rencontrer dans des milieux plus anthropisés tels que les cours de ferme, les abattoirs et les décharges en périphérie des villes (del Hoyo et al., 1992).

Régime alimentaire :

Son régime alimentaire se compose principalement d'insectes, notamment des sauterelles, des criquets, des grillons et des coléoptères aquatiques, bien qu'il consomme également des crustacés, des vers, des mollusques, des poissons, des grenouilles, des lézards, des petits mammifères, les œufs de grand pélican blanc Pelecanus onocrotalus et de crocodiles, des oisillons de cormorans du Cap Phalacrocorax capensis , des charognes, des abats et des graines (Brown et al . 1982, del Hoyo et al . 1992, Hancock et al . 1992).

Site de reproduction :

Le nid est une grande plateforme de brindilles et de branches construite dans des arbres ou des buissons, ou placée au sol sur des îles rocheuses (Brown et al . 1982, del Hoyo et al . 1992).