Cette espèce se reproduit dans des eaux peu profondes, douces (Llimona et al., 2014), saumâtres ou légèrement alcalines (Fjeldsa, 2004), d'une profondeur de 0,5 à 2 m et d'une superficie de 1 à 20 ha (Snow et Perrins, 1998), riches en végétation flottante (Konter, 2001), submergée et émergente (Fjeldsa, 2004). Son habitat comprend de petites mares, des marais avec des zones d'eau libre et des portions isolées de lacs et de rivières plus vastes (Llimona et al., 2014). Dans son aire d'hivernage, l'espèce fréquente les eaux côtières (Llimona et al., 2014) jusqu'à 10-20 m de profondeur (Fjeldsa, 2004), notamment les baies abritées (Llimona et al., 2014), les lagunes et les estuaires (Ogilvie et Rose, 2003). On peut également la rencontrer sur les grands lacs et les fleuves situés au sud de son aire de reproduction (Llimona et al., 2014 ; Fjeldsa, 2004). L'espèce se reproduit d'avril à août, généralement en couples solitaires et isolés. Le nid est une plateforme de végétation aquatique, soit flottante et ancrée à la végétation émergente, soit construite à partir du fond du lac (là où l'eau est peu profonde), soit sur des rochers au niveau de l'eau. La ponte peut compter de un à huit œufs, mais elle est généralement de quatre à cinq en Europe. Son régime alimentaire se compose principalement de poissons et d'invertébrés tels que des insectes adultes et larvaires, des crustacés (Llimona et al., 2014), des écrevisses (Fjeldsa, 2004) et des crabes (Konter, 2001), des mollusques et des vers. Les poissons et les crustacés constituent une part plus importante de son alimentation en hiver, lorsque l'espèce est en mer (Llimona et al., 2014). Cette espèce est entièrement migratrice (Llimona et al., 2014) et se déplace par étapes sur un large front terrestre, certaines populations ne parcourant que de courtes distances jusqu'à la côte libre de glace la plus proche (Fjeldsa, 2004). Bien que la durée de génération pour les évaluations régionales de l'UE et de l'Europe ait été calculée selon la même méthodologie, de nouvelles informations parvenues après la réalisation des évaluations de l'UE ont conduit à une mise à jour de ces durées. Ces nouvelles informations ont ensuite été utilisées pour les évaluations au niveau européen, ce qui a donné lieu à une différence entre les durées de génération utilisées pour les régions de l'UE et de l'Europe.