L'espèce se reproduit dans des zones plates et ouvertes (Pierce et Boesman 2013) sur des zones humides peu profondes, salées ou saumâtres (Johnsgard et al. 1981, Hayman et al. 1986, Urban et al. 1986, Snow et Perrins 1998, Pierce et Boesman 2013) avec des îles, des crêtes, des flèches littorales ou des marges de sable nu, d'argile ou de boue (Snow et Perrins 1998) et une végétation basse et clairsemée (Hayman et al. 1986), y compris des lacs intérieurs, des étangs, des lagunes côtières, des estuaires, des marais salants (Pierce et Boesman 2013), des marais salants, des terres irriguées et des plaines inondables dans les zones arides (Snow et Perrins 1998). Les caractéristiques les plus importantes des habitats de reproduction semblent être le niveau de l'eau, qui diminue progressivement au cours de l'été afin d'exposer des zones d'alimentation supplémentaires, et la forte salinité, qui empêche le développement excessif de la végétation émergente et littorale (Johnsgard et al., 1981). En dehors de la période de reproduction, l'espèce fréquente les lacs salés côtiers et intérieurs, les vasières, les lagunes, les étangs, les marais salants, les estuaires (Pierce et Boesman, 2013), les plages de sable, les deltas et les plaines inondables (Urban et al., 1986). Elle est rarement présente dans les lacs et rivières d'eau douce intérieurs (Urban et al., 1986 ; Pierce et Boesman, 2013), mais peut se nourrir sur les terres agricoles (Pierce et Boesman, 2013).

Il se reproduit d'avril à août en grandes colonies (Pierce et Boesman 2013), généralement composées de 10 à 70 couples (Johnsgard et al. 1981). Le nid est une simple dépression (Pierce et Boesman 2013) qui peut être située dans divers endroits, notamment sur le sable nu (Johnsgard et al. 1981), la boue séchée, l'herbe rase (Urban et al. 1986), la végétation morte et les amas de débris (Johnsgard et al. 1981). L'espèce niche en grandes colonies et les nids voisins sont généralement distants d'un mètre (Hayman et al., 1986) ou parfois de seulement 20 à 30 cm (Urban et al., 1986). Son régime alimentaire se compose principalement d'invertébrés aquatiques de 4 à 15 cm de long, notamment des insectes aquatiques (Pierce et Boesman, 2013) (par exemple, de petits coléoptères, des moucherons et des drosophiles) (Johnsgard et al., 1981), des crustacés (Pierce et Boesman, 2013) (par exemple, des Corophium spp.) (Johnsgard et al., 1981), des vers oligochètes et polychètes, des mollusques, ainsi que de petits poissons (Pierce et Boesman, 2013) (par exemple, la sole) (Urban). et al . 1986) et de la matière végétale (Pierce et Boesman 2013) (par exemple, des graines et de petites racines) (Urban et al. 1986).

Les populations septentrionales migrent vers le sud entre août et octobre et retournent sur leurs lieux de reproduction entre mars et mai, faisant halte en grand nombre sur certains sites (Pierce et Boesman 2013). L'espèce est présente toute l'année dans certaines régions d'Europe occidentale (Hayman et al . 1986, Pierce et Boesman 2013).

Bien que la durée de génération pour les évaluations régionales de l'UE et de l'Europe ait été calculée selon la même méthodologie, de nouvelles informations reçues après la réalisation des évaluations de l'UE ont conduit à une mise à jour de ces durées. Ces nouvelles informations ont ensuite été utilisées pour les évaluations à l'échelle européenne, ce qui explique la différence observée entre les durées de génération utilisées pour l'UE et l'Europe.