Comportement : Les populations septentrionales de cette espèce effectuent des migrations de longue distance, se déplaçant vers le sud jusqu’à leurs quartiers d’hiver entre août et novembre et retournant vers leurs aires de reproduction entre mars et avril (Hayman et al., 1986). Dans les régions plus tempérées, l’espèce est sédentaire ou ne se disperse que localement (del Hoyo et al., 1996). Elle se reproduit en solitaire ou en colonies lâches de 2 à 50 couples, voire occasionnellement jusqu’à plusieurs centaines (Urban et al., 1986 ; del Hoyo et al., 1996). Il s'agit généralement d'une espèce grégaire, vivant en petits groupes (Snow et Perrins 1998) (jusqu'à 15 individus) (Urban et al. 1986, del Hoyo et al. 1996) ou en plus grands groupes de plusieurs centaines à un millier d'individus lors de la migration, pendant l'hiver (Urban et al. 1986, Snow et Perrins 1998) et dans les dortoirs nocturnes (Urban et al. 1986).

Habitat :

Reproduction L'espèce se reproduit généralement dans des zones humides d'eau douce peu profondes et saumâtres, avec des substrats de sable, de vase ou d'argile et des marges ouvertes, des îlots ou des flèches littorales près du niveau de l'eau (Snow et Perrins 1998). Les habitats appropriés comprennent les marais et les marécages, les bords de lacs peu profonds, les lits de rivières, les champs inondés (del Hoyo et al. 1996), les zones irriguées (Snow et Perrins 1998), les bassins d'eaux usées (del Hoyo et al. 1996) et les étangs piscicoles (Snow et Perrins 1998). L'espèce peut également se reproduire autour de lacs alcalins et de haute altitude (montagnards) (del Hoyo et al. 1996) ou dans des environnements plus salins tels que les deltas fluviaux, les estuaires (Snow et Perrins 1998), les lagunes côtières (Johnsgard 1981, Snow et Perrins 1998) et les bassins côtiers peu profonds avec de vastes zones de vasières, de prairies salées (Johnsgard 1981), de marais salants, de marais côtiers (del Hoyo et al. 1996) et de marécages (Snow et Perrins 1998). Hors période de reproduction En dehors de la saison de reproduction, l'espèce occupe les rives de grands plans d'eau intérieurs et d'habitats estuariens ou côtiers (del Hoyo et al. 1996) tels que les deltas fluviaux (Snow et Perrins 1998), les lagunes côtières (Johnsgard 1981, Snow et Perrins 1998) et les bassins d'eau douce ou saumâtre peu profonds avec de vastes zones de vasières, de prairies salées (Johnsgard 1981), de marais salants, de marais côtiers (del Hoyo et al. 1996) et de marécages (Snow et Perrins 1998).

Régime alimentaire :

Son régime alimentaire est fortement saisonnier (del Hoyo et al. 1996) mais comprend généralement des insectes aquatiques adultes et larvaires (par exemple, coléoptères, éphéméroptères, trichoptères, hémiptères, odonates, diptères, névroptères et lépidoptères), des mollusques, des crustacés, des araignées, des vers oligochètes et polychètes, des têtards (del Hoyo et al. 1996) et des œufs d'amphibiens (Urban et al. 1986), des petits poissons, des œufs de poisson (del Hoyo et al. 1996) et occasionnellement des graines (Urban et al. 1986). Site de reproduction : Le nid est une dépression (Flint et al., 1984) ou une simple dépression peu profonde située sur un sol dur, près de l’eau, sur une butte (Flint et al., 1984) ou parmi les herbes et les carex (del Hoyo et al., 1996). Il peut également s’agir d’une plateforme végétale plus élaborée (Snow et Perrins, 1998), construite sur un amas flottant de végétation aquatique (del Hoyo et al., 1996). L’espèce niche seule ou en colonies lâches (del Hoyo et al., 1996), et privilégie les zones dégagées proches des sites de nourrissage, offrant une bonne visibilité à 360° (Johnsgard, 1981).